Mit Al Pacino, Tony Roberts, John Randolph, Jack Kehoe, Cornelia Sharpe una anderen. Der New Yorker Polizist Frank Serpico liegt schwerverletzt mit einer Kugel im Kopf im Krankenhaus. Damals, frisch von der Polizeiakademie, hatte er voller Ideale seinen Dienst angetreten. Doch bald merk Serpico, dass er sich in einem Netz aus Korruption und Filz befindet. Als er und sein Mitstreiter Bob Blair mit ihren Erkenntnissen an die Öffentlichkeit gehen, kommt es zum Skandal. Für seine Kollegen ist Serpico nur noch ein »Verräter«...