Bergen-Belsen gilt mit Auschwitz als das Symbol für die Barbarei der nationalsozialistischen KZs. Doch Vorgeschichte, Zwecksetzung und Entwicklung weisen Bergen-Belsen eine Sonderstellung im System der Lager zu. Es sollte ursprünglich dem Tausch von jüdischen Häftlingen gegen von den westlichen Kriegsgegnern internierte Reichsdeutsche oder gegen Güter für die deutsche Kriegswirtschaft dienen. Doch bald setzte sich die Ideologie durch und so wurde aus dem Austauschlager ein Vernichtungslager. Umfassend und einfühlsam beschreibt die Autorin die Geschichte dieses Lagers.
