Der Philosoph Jean-François Lyotard hat mit diesem, seine Leser überraschenden Buch eine faszinierende Deutung von Malraux« Leben und Werk geschrieben, und er setzt dabei den Autor weltberühmter Werke wie »La condition humaine«, »Die Hoffnung« oder »Antimemoiren« auf seine virtuose und unkonventionelle Weise in Beziehung mit dem Abenteurer und Politiker. Lyotards erstaunliche Biographie macht dabei vieles verständlicher im Leben dieses Mannes, der häufig als zerrissen, impulsiv und widersprüchlich empfunden wurde. Sie erzählt den Weg vom kommunistischen Rebellen zum gaullistischen Kämpfer gegen den Pariser Mai’ 68 als eine exemplarische Lebensgeschichte des 20. Jahrhunderts.