Der Erste Weltkrieg beendete das »lange« 19. Jahrhundert und war Auftakt zu einer neuen Epoche in der Geschichte Europas. Zugleich steht er für eine bis dahin nicht gekannte Technisierung des Schlachtfeldes und die Entfesselung des Totalitarismus, der die Welt gut zwanzig Jahre nach dem Ersten in einen Zweiten, noch verheerenderen Weltkrieg stürzte. Dieser mit vielen seltenen Fotos, Zeichnungen und Gemälden opulent ausgestattete Band gibt einen Überblick über die Vorgeschichte und den politischen und militärischen Verlauf 1914 bis 1918, analysiert Siege und Niederlagen zu Lande, zu Wasser und in der Luft und geht dabei ausführlich auf technische Details von Waffen und Gerät ein. Wissenschaftlich zuverlässig und auf dem Stand der neuesten Forschung berücksichtigt der Autor auch die jüngst kontrovers geführte Debatte um die »Kriegsschuld«, die hundert Jahre nach Beginn der großen Katastrophe die alleinige Verantwortung des Deutschen Reiches infrage stellt.