Das Spätmittelalter ist eine Epoche zahlreicher Zäsuren: Handel und Geldwirtschaft nehmen an Bedeutung zu, Manufakturen und Formen der Lohnarbeit entstehen, das ›Ganze Haus‹ als universale gesellschaftliche Reproduktionsform fängt an sich aufzulösen, das christliche Weltbild erhält - besonders durch den beginnenden Aufschwung in den Naturwissenschaften - erste Brüche. Der ›wissende‹ Mensch beginnt langsam, den ›glaubenden‹ Menschen abzulösen.
