In der Schottischen Sinfonie, die eine herausragende Stellung im Oeuvre Mendelssohns einnimmt, klingen malerisch die schroffen Küsten und grünen Hügel der schottischen Highlands an. Dem gegenüber fängt die Italienische Sinfonie die mediterrane Leichtigkeit des Südens ein. Sie ist der »lustigste Stück, das ich je gemacht habe« (Felix Mendelssohn Bartholdy). Beide Sinfonien entstanden nach realen Reiseerfahrungen.
