Richard Wilhelm Ferdinand von Helmholtz (1852-1934) war ein deutscher Ingenieur und Konstrukteur von Dampflokomotiven. Der Doyen des deutschen Dampfmaschinenbaus breitet hier in den zwei umfangreich illustrierten und durch einen großformatigen Tafelband erweiterten Standardwerken sein reichhaltiges Wissen über die Details der Technik aus. Dadurch erschließen sich bisher ungeahnte Zusammenhänge. Es ist eines der besten, repräsentativsten und umfassendsten Werke über Eisenbahnen und Dampflokomotiven, das jemals erschienen ist.