Russland, 1805 bis 1812: Während Napoleons Truppen in Europa wüten, wird in Moskau und Sankt Petersburg getanzt. Doch langsam treibt auch die feine Gesellschaft Russlands einem Schicksal entgegen, das von den Schrecken des Krieges und den historischen Ereignissen bestimmt ist. »Aus Krieg und Frieden erfahren Sie, wie man einen Heiratsantrag annimmt, der nie gestellt wurde - und was man tun muss, um Kriege zu gewinnen. Wie man sich von einer Frau trennt, die man nicht liebt - und welche Gesetzmäßigkeiten den Gang der Weltgeschichte determinieren. Wie man sich elegant Bittsteller entledigt, denen man einer gemeinsamen Vergangenheit halber verpflichtet ist - und wie man sich in Gegenwart eines Sterbenden verhält. Mit anderen Worten: Tolstoi ist neben Shakespeare der zweite man for all seasons der Weltliteratur, seine Bücher eine Schule fürs Leben« (Denis Scheck).