Im Zentrum von Fontanes Erstlingswerk steht das Schicksal der preußischen Adelsfamilie von Vitzewitz, die kurz vor dem kriegsbewegten Jahr 1813 auf ihrem Landsitz stürmische Tage durchlebt. Mit »Vor dem Sturm« zeigt Fontane bereits in seinem ersten Roman seine ganze Meisterschaft und zeichnet ein vielgestaltiges Porträt der preußischen Gesellschaft. Schwelgerische Landschaftsbeschreibungen treffen hier auf liebevoll gezeichnete Figuren und geistreiche Gespräche auf kurzweilige Anekdoten. Das Gespür des Autors für die unterschiedlichen Mundarten seiner Protagonisten wird durch die Lesung von Gert Westphal hervorragend aufgegriffen.
